Принято думать, что эпоха великих географических открытий осталась далеко позади — в учебниках истории, рядом с именами Магеллана, Колумба и Беллинсгаузена. Однако это не так. Земля по-прежнему бросает вызов смелым людям: через незамёрзшие полыньи Арктики, в рёве штормов Южного океана, в кромешной тьме полярной ночи. Каждый раз среди тех, кто принимает этот вызов, оказываются россияне.
Российские путешественники — очень разные. Одни покоряют полюса на лыжах и пересекают океаны на вёсельных лодках, другие поднимаются в небо на аэростатах или исследуют планету автостопом. Третьи делятся увиденным с миллионами читателей в интернете. Объединяет их одно: неудержимое желание выйти за пределы привычного и показать, что граней у возможного значительно больше, чем кажется. Сегодня мы расскажем о восьми таких людях.
Фёдор Конюхов
Когда речь заходит о российских путешественниках, имя Фёдора Конюхова всплывает первым — и это абсолютно заслуженно. За плечами у него более 50 крупных экспедиций, пять кругосветных плаваний в одиночку и 17 пересечений Атлантики.
Конюхов стал первым в мире человеком на всех пяти полюсах Земли: Северном и Южном географических, Полюсе относительной недоступности, Полюсе высоты (вершина Эвереста) и Полюсе яхтсменов (мыс Горн). Кроме того, он покорил все семь высших точек континентов — так называемый «Большой шлем» исследователей.
Список его рекордов поистине впечатляет. В 2002 году путешественник пересёк Атлантику на гребной лодке «УралАЗ» с мировым рекордом — 46 суток и 4 часа. Затем, в 2014 году, в одиночку прошёл от чилийского порта Конкон до австралийского Брисбена за 160 дней — это первое в истории одиночное пересечение Тихого океана от континента до континента на вёсельной лодке. Следующим достижением стал переход через Южный океан в 2019 году: от Новой Зеландии до пролива Дрейка за 154 дня. Тогда же он стал самым возрастным гребцом-одиночкой в Южном океане — ему было 67 лет.
В 2016 году Конюхов совершил кругосветный полёт на воздушном шаре. Результат — абсолютный мировой рекорд: 11 дней 4 часа 20 минут (268 часов 20 минут) и 33 521 км пути. Позднее, в 2023 году, вместе с Иваном Меняйло он установил новый рекорд дальности на тепловом аэростате — 2 540 км из Кировска до Хатанги.
Примечательно, что Конюхов не останавливается даже в преклонном возрасте. В феврале 2025 года, уже в 73 года, он стал первым человеком, пересёкшим Южную Атлантику на вёсельной лодке — за 68 суток. Вдобавок к этому он художник, принятый в Союз художников СССР ещё в 1983 году, и православный священник. Словом, живое опровержение идеи о том, что человек должен выбирать лишь одно призвание.
Артур Чилингаров
Артур Николаевич Чилингаров (1939–2024) прожил жизнь, которую сложно уместить в рамки одной биографии. Учёный-океанолог, Герой Советского Союза, Герой России, депутат Государственной Думы семи созывов — и при этом человек, для которого Арктика была не работой, а домом.
Полярную биографию Чилингарова можно отсчитывать с 1969 года: тогда он возглавил дрейфующую станцию «Северный полюс — 19». Уже в ту зиму станция едва не погибла — айсберг под ней начал разрушаться. Тем не менее Чилингаров сумел эвакуировать людей и сохранить оборудование, за что был удостоен первой высокой государственной награды.
В 1985 году он руководил спасательной операцией: судно «Михаил Сомов» оказалось заперто антарктическими льдами. Когда ледокол «Владивосток» наконец освободил «Сомова», за проявленное мужество Чилингаров получил звание Героя Советского Союза.
В 2007 году, уже в 68-летнем возрасте, он возглавил арктическую глубоководную экспедицию. Батискафы «Мир-1» и «Мир-2» опустились прямо в точке Северного полюса на глубину более 4 200 метров. Там установили титановый флаг России. В результате в 2008 году Чилингарову было присвоено второе высшее звание — Герой Российской Федерации.
В Книге рекордов Гиннесса он значится как первый человек, побывавший на обоих полюсах в течение шести месяцев. Артур Чилингаров скончался 1 июня 2024 года, посвятив полярным исследованиям более 20 лет жизни.
Михаил Малахов
О Михаиле Малахове широкая публика знает значительно меньше, чем следовало бы. Между тем именно он совершил, по мнению многих полярников, самый выдающийся одиночный подвиг в истории арктических исследований XX века.
Малахов — врач по образованию и кандидат медицинских наук. В полярные экспедиции он пришёл ещё в 1970-х. К 1990-м за его плечами уже было несколько лыжных переходов к Северному полюсу. Среди них — советско-канадская экспедиция «Полярный мост» 1988 года, в ходе которой команда прошла через Северный Ледовитый океан от Северной Земли до Канады за 91 день.
Однако главный подвиг был впереди. В 1995 году Малахов вместе с канадцем Ричардом Вебером совершил невозможное: в полностью автономном режиме, без поддержки извне, на лыжах они прошли от острова Уорд-Хант до Северного полюса и вернулись обратно. Общая протяжённость маршрута — более 2 000 километров. При этом старт состоялся в условиях полярной ночи: иначе они просто не успели бы вернуться до таяния льдов.
Поразительно, но с 1995 года это достижение не повторил никто в мире. Опытные полярники убеждены, что подобный маршрут находится на абсолютном пределе физических возможностей человека.
Как следствие, Указом Президента от 7 декабря 1995 года Малахову было присвоено звание Героя Российской Федерации. Таким образом, он стал первым Героем России, получившим это звание за полярные экспедиции.
Дмитрий Шпаро и его сын Матвей
В истории российских путешествий семья Шпаро занимает особое место. Отец и сын в разное время вписали свои имена в Книгу рекордов Гиннесса и оба посвятили Арктике лучшую часть жизни.
Дмитрий Шпаро (р. 1941) — математик, кандидат наук. В 1979 году он возглавил экспедицию «Комсомольской правды». Тогда впервые в истории команда из семи человек достигла Северного полюса на лыжах, преодолев полторы тысячи километров за 77 дней. Достижение зафиксировала Книга рекордов Гиннесса. Затем, в 1988 году, Шпаро руководил советско-канадской экспедицией «Полярный мост», пересёкшей Северный Ледовитый океан. Наконец, в 1998 году вместе с сыном Матвеем он совершил первый в истории лыжный переход через Берингов пролив.
Матвей Шпаро (р. 1975) продолжил дело отца и превзошёл его по смелости замысла. Зимой 2007–2008 годов вместе с Борисом Смолиным он поставил рекорд, который поныне остаётся непобитым. Впервые в истории путешественники достигли Северного полюса в условиях полярной ночи. Старт состоялся 22 декабря 2007 года от мыса Арктический. Участники преодолели более тысячи километров по дрейфующим льдам при морозах до −50 °C — в полной темноте. На вершину планеты они ступили 14 марта 2008 года, буквально за неделю до прихода полярного дня.
Сегодня Матвей Шпаро посвящает себя педагогике. Он руководит московским центром «Лаборатория путешествий» и ежегодными экспедициями для школьников в Арктику. Таким образом, путешествие стало для него не только личным достижением, но и инструментом воспитания нового поколения.
Валентин Ефремов
Не все великие российские путешественники покоряют мир по земле или воде. Валентин Ефремов известен своими уникальными экспедициями на воздушных шарах: он поднимался в небо над Северным полюсом, пересекал моря и труднодоступные районы на аэростате — одном из самых романтичных и при этом сложных видов транспорта.
Его экспедиции — это сочетание науки, романтики и экстрима. Полёт на воздушном шаре требует тонкого понимания погодных условий, огромного опыта и смелости: управлять стихией воздуха куда сложнее, чем дорогой или морем. Именно поэтому воздухоплавание остаётся уделом немногих.
Благодаря Ефремову становится очевидным: исследовать мир можно не только по земле и воде, но и по небу. В этом смысле его маршруты расширяют само понятие путешествия.
Антон Кротов
На другом полюсе российской путешественнической культуры стоит Антон Кротов. Он посетил более сотни стран, при этом принципиально избегая дорогого транспорта и гостиниц. Кротов путешествует автостопом, останавливается у местных жителей, ездит на поездах третьего класса.
Его философия проста: главное в дороге — люди, а не комфорт. Следуя этому принципу, он написал десятки книг о свободных путешествиях и основал Академию вольных путешествий, где обучает желающих исследовать мир без больших затрат.
Подход Кротова меняет само представление о туризме. Оказывается, чтобы увидеть планету, не нужны большие деньги — нужны открытость и смелость. Для многих россиян именно его книги стали первым шагом к самостоятельным путешествиям.
Сергей Доля
Сергей Доля — пример того, как технологии изменили формат путешествий. Объездив десятки стран, он стал одним из первых российских тревел-блогеров, кто начал подробно и качественно рассказывать о своих маршрутах в интернете.
Его репортажи — это не просто фотографии достопримечательностей, а глубокое погружение в культуру, быт и атмосферу разных стран. Благодаря его материалам тысячи людей открыли для себя новые направления и поняли, что путешествия могут быть осознанными и познавательными.
Таким образом, Доля показал: путешественник сегодня — это ещё и рассказчик, который делится миром с другими. В эпоху социальных сетей это не менее важная роль, чем установка рекордов на полюсах.
Можно задаться вопросом: зачем в эпоху GPS и спутниковой навигации люди продолжают пересекать океаны на вёслах и ходить на полюса? Разве не открыто уже всё, что можно было открыть?
Дело, однако, не в географических открытиях. Великие путешественники современности исследуют прежде всего человека — его пределы, волю, способность оставаться собой перед лицом одиночества и боли. При этом каждый делает это по-своему: одни штурмуют Арктику, другие облетают Землю на шаре, третьи едут автостопом через всю Азию или ведут блог о дальних странах. По существу, все они отвечают на один и тот же вопрос, который каждый из нас задаёт себе в трудные минуты: а на что я вообще способен?
Российская школа путешествий даёт этому вопросу весомые ответы — и продолжает их множить. Следует добавить, что Фёдор Конюхов в 73 года пересёк Южную Атлантику и уже объявил о следующей экспедиции. Значит, отвечать на этот вопрос Россия не собирается прекращать.
